苏东天，1941生，原名苏伟堂。浙江宁海人。1966年杭州大学（现浙江大学）历史系毕业；1979—1981年攻读中国艺术研究院王朝闻、朱丹的美术史论硕士研究生，毕业留院在中国美术研究所工作；1984—2000年在深圳大学任教。2001年退休、回乡安居杭州。系教授、中国美术家协会会员、浙江美协会员，中国中日关系史学会理事、文化部特聘画家。
苏东天是学者型画家，他的中国画，师从潘天寿，深受关怀、倾心相教，寄予厚望的弟子。苏东天秉承先师的遗愿，其画风，是在继承潘天寿、吴昌硕艺术的基础上，向传统、向造化，广采博取，立足时代，努力创新。喜作巨帧、擅画梅花。曾获东京富士美术馆“富士美术奖”，世界桂冠诗人、国际创价学会会长池田大作，还在美术馆旁的古梅坪种植了“苏东天夫妇梅”，以为褒奖和友谊的纪念。
在文、史、哲及美术史论诸领域发表过百余篇学术论文，主要有《书画同源同法之误》、《徐文长研究》、《董其昌研究》、《文人画研究》、《潘天寿艺术道路初探》等；出版了《诗经辨义》、《诗经新释选》、《易老子与王弼注辨义》、《徐谓书画艺术》、《东方巨人－池田大作》、《人道与和平实践者池田大作》等学术专著和《苏东天画集》；参加《中国大百科全书·美术集》、《中国美术全史》的编写工作。
2006年6月在香港举办大型画展，引起国内外巨大反响，海内外报章、60余家艺术网站纷纷予以报道；1998年日本东洋哲学研究所授予其“东洋哲学学术奖”；曾获东京富士美术馆“富士美术奖”。
